Пожалуй, трудно представить себе более политически нейтральное и более располагающее к диалогу место в Иерусалиме, чем столичный Ботанический Сад. Неудивительно, что начатый здесь четыре года назад курс "мирного сосуществования", в рамках которого ученики еврейских и мусульманских школ столицы в возрасте от 9 до 11 лет изучают традиционные виды растениеводства, пользуется большим успехом. После девяти уроков о природе перца, секретах оливкового масла и изготовления лекарств из лечебных трав, ученики охотно приходят с визитами друг к другу, чтобы вместе украшать школьные сады.
По словам Сью Сиркис, директора по развитию Иерусалимского Ботанического Сада, это - только одна из учебных программ, разрабатываемых в самом большом ботаническом саду страны. Раскинувшийся более чем на 12 гектарах оазис в южном углу кампуса Гиват Рам Еврейского университета насчитывает около 10 000 видов растений, распределяемых по географии их обитания - Средиземноморье, Центральная и Юго-Западная Азия, Австралия, Северная Америка, Европа и Южная Африка. Сад располагает также большой коллекцией декоративных деревьев "бонсай", тропической оранжереей и посадками медицинских и лекарственных растений.
Как говорит Сью Сиркис, "наша, самая большая коллекция в стране - живой музей биологического разнообразия. Показывая обилие растительного мира, мы стремимся стимулировать и человеческое разнообразие".
Ботанику - в массы
Чтобы привлечь новую аудиторию, в том числе христиан и мусульман, Ботанический сад открывает в эти дни обновленный "Библейский маршрут", включающий в себя новые посадки, открытые классы, наглядные пособия и новые учебные программы.
Еще один проект, находящийся в разработке - это курсы "молодых лидеров" в сфере охраны окружающей среды, предназначенные для подростков из бедных кварталов. Выпускники таких курсов получат знания и навыки, которые позволят им организовывать "зеленые" проекты по месту жительства - пришкольные сады, общественные огороды и так далее.
Заведующая отделом просвещения Ботанического сада Лея Гарзон регулярно посылает своих сотрудников высаживать небольшие сады в ультраортодоксальных районах Иерусалима, дети которых крайне редко имеют возможность посвятить время изучению природы. Она также организует семинары для учителей из ортодоксального сектора, на которых те получают возможность воочию столкнуться с растениями и сельскохозяйственными культурами, упоминаемыми в ТАНАХе. Главный ученый Ботанического сада др. Ори Фрагман-Сапир, работает в эти дни над новым международным интернет-курсом по флоре Святой Земли, по завершении которого "курсанты" смогут по желанию приехать в Израиль на недельную ботаническую экспедицию.
По словам Сиркис, в Израиле насчитывается 2700 местных видов растений, причем 400 из них находятся на грани исчезновения. Недавно Иерусалимский Ботанический сад получил средства на расширение проекта охраны исчезающей флоры Израиля, в рамках которого сотрудники сада собирают, выращивают и испытывают различные виды диких растений, проверяя возможность предложить их израильтянам в качестве декоративной зелени.
Первые восемьдесят лет
Хотя в своем нынешнем виде Иерусалимский Ботанический существует только с 1985 года, его история уходит гораздо дальше в прошлое. В 1931 году под руководством тогдашнего главы ботанического факультета Еврейского университета Александра Эйга первые растения были высажены на участке возле университетского кампуса на горе Скопус ("Хар ха-Цофим") на северо-востоке Иерусалима. Когда в ходе Войны за Независимость в 1948 году кампус был отрезан от Израиля, а сад разрушен, он был восстановлен на новом месте рядом с новым кампусом. Первыми посадками в нем были хвойные деревья из Северной Америки.
В 1994 году Ботанический сад получил статус самостоятельной некоммерческой организации, в состав попечительского совета которой теперь вместе с представителями университета входят делегаты от иерусалимской мэрии, Еврейского национального фонда Керен Каемет, Иерусалимского Фонда, фонда Каплан-Кушлик и Общества друзей Иерусалимского Ботанического сада.
Три года назад генеральным директором Ботанического сада стал уроженец Иерусалима Орен бен-Йосеф. Под его руководством деятельность сада расширилась, а число посетителей выросло с 80 тысяч в 2008 до 180 тысяч в 2010 году. Помимо чисто ботанических программ и выставок, сад предлагает посетителям ежегодный фестиваль вин и популярное кафе "Кафит", с веранды которого открывается вид на озеро и отправную станцию мини-поезда, который возит маленьких гостей сада по его извилистым дорожкам. Следующая цель - четверть миллиона посетителей в год, как можно больше новых и интересных программ, позволяющих еще шире распространить знания о зеленых друзьях человека.
Больше, выше, лучше
Два новых проекта привлекают в этой связи особое внимание. Первый из них - детский "Путь открытий" - сочетает почти стометровую прогулку в вершинах деревьев с девятью интерактивными обучающими станциями, где дети смогут познакомиться с жизнью растений в их естественной среде обитания. Это первая подобная инициатива в Израиле.
Второй проект предусматривает превращение тропической оранжереи в учебный центр, посвященный биологическому разнообразию. Под крышей центра посетители смогут сравнить столь противоположные зоны обитания растений, как тропическая сельва и пустыня, и понять, насколько поразительны способности живых организмов к выживанию даже в самых экстремальных условиях.
Вдобавок к этому, Иерусалимский Ботанический сад ведет кампанию мобилизации средств, чтобы расширить свою площадь еще на 8 гектар и добавить к своей географической палитре растения из Южной Америки и Юго-Восточной Азии, в особенности большую экспозицию растений из садов Китая. На новом участке будут построены также новые ворота, посетительский центр и школа растениеводства.
Привлекая к себе туристов и любителей знаний, Ботанический сад является вместе с тем и центром серьезных исследований. Одно из них, проект нескольки университетов, недавно получило грант от Главного ученого Израиля и будет посвящено методам повышения биологического разнообразия средиземноморской флоры.
Как подчеркивает Сью Сиркис, постоянный штат Ботанического сада насчитывает чуть более 20 человек, и этот зеленый оазис не смог бы выжить без ста с лишним добровольцев, которые безвозмездно отдают свое время работе в семенных питомниках, оранжереях и сувенирном магазине.
Авигайль Кадеш